Поскольку двигатель вилочного погрузчика не может быть реверсирован, движение погрузчика вперед и назад также осуществляется с помощью трансмиссии. Основная роль коробки передач вилочного погрузчика заключается в адаптации к запуску автомобиля в различных дорожных условиях, ускорению подъема и движении на высокой скорости по дороге. Трансмиссия вилочного погрузчика преобразует выходной крутящий момент и скорость двигателя, чтобы адаптироваться к требованиям вождения. Кроме того, коробка передач также может на длительное время отключить работу двигателя и системы привода друг от друга.